根据教育部公报，2023年全国高等教育自学考试（以下简称“自考”）报考人数达582.14万人，取得毕业证书42万人。在高考这座“独木桥”外，自考为很多人提供了另一条路。今年是全国“自考”部分专业停考过渡期最后一年，许多省份提供了解决方案，让考生们看到了希望。
“大学梦”，碎了
4月13日下午5点，随着铃声响起，芳芳放下卷子，从深圳一所中学的教室里走出。她刚参加完《中国古代文学作品选（二）》科目的高等教育自学考试。
这是她的最后一战，走出教室，心里除了忐忑还有点兴奋——或许这场跨越了4年时间的自考，终于要迎来一个句号。
2021年4月，还在东莞工作的芳芳，通过社交平台第一次了解到自考。这是我国从1981年开始试行，1998年写入《中华人民共和国高等教育法》的教育制度，像一扇没有门槛的大学之门：无需入学考试，几十元报名费即可参考，全凭自学通关。因为初中时语文成绩最好，芳芳毫不犹豫地选择了汉语言文学专业。
不同省份自考的时间略有不同，但大多集中在每年的4月和10月，一次最多可报考4科。在此前的4年里，芳芳先后考过了12门科目。这是最后一门，通过后就可以领取专科毕业证。
考前两个月，芳芳开始冲刺学习。清晨拥挤的地铁上，她握着手机刷题；午休时分，同事们闲聊的间隙里，她低头默背笔记；晚上10点，当整座城市渐渐安静下来，她的台灯依然亮着，书页翻动的声音在夜里格外清晰。
临考前一周，芳芳焦虑得辗转难眠，那些模拟题的答案像走马灯一样，不受控制地在眼前轮番闪现。考前她迷迷糊糊地做梦，梦到考试通过之后，自己开心地拿着大学的毕业证。
这次考试重要程度超过了以往任何一场——这是广东汉语言文学自考专科的最后一次考试机会。
2022年5月16日，全国高等教育自学考试指导委员会发布停考通知，宣布22个专业2026年起不再颁发专业证书，其中便包括汉语言文学的自考专科。一个月后，广东省自学考试委员会也发布了停考通知，宣布在过渡期内，停考专业的相关笔试课程将继续安排考试至2025年4月。
中国教育科学研究院研究员储朝晖介绍，自考诞生时，由于通过高考获得进入高校学习的机会非常有限，需要其他类型的考试作为补充。但现在，高考的准入条件已逐步放宽，具有高级中等教育学校毕业或同等学力者均可报考。这使得许多社会人士也能直接参加高考进入高校。
“这些通道打通之后，许多人完全可以借助高考来提升学历，对自考有需求的人数自然就减少了。”储朝晖觉得，这是部分专业停考的原因。
5月9日是成绩公布的日子，芳芳没有勇气自己查分，是妹妹帮她看的。51分，只差9分就及格了。拿到成绩时，芳芳的“大学梦”，碎了。
上学的模样，她只能在梦里见到
对于“上大学”这件事，芳芳一直是有执念的。
她生长在一个重男轻女的家庭，父母连生四胎女儿后，终于在第五胎迎来一对龙凤胎，有了比芳芳小8岁的弟弟。
这个八口之家仅靠一两亩薄田维生。父亲在附近打零工，母亲照料孩子，作为长女的芳芳早早就担起半个家长的责任。初中，她带着三妹去邻村袜厂做工：每天放学后4点到8点，周末全天，姐妹俩把袜头的两面串在机器上缝起来，月收入合计2000多元。
16岁中考后，家里人托关系在深圳给芳芳找了一份皮具店的工作，月薪2500元。她没有踏出过村子，曾经对外面的世界充满模糊的想象。那些早早辍学打工的同龄人，每逢回乡总是光鲜亮丽，芳芳偶尔也会心生羡慕。
可真正开始打工，现实远比想象残酷。她和工友挤在一张单人床上，每天工作12小时，干的却只是带客人看货的重复活计，学不到任何技能。
一个月后，中考成绩出来了。虽然没有考上如愿的学校，但分数也够一所尚可的高中。芳芳想要回家上学，母亲本已答应，但老板娘不想失去这个听话的劳动力，反复游说她的母亲和小姨。
“你不能那么自私，家里还有那么多弟弟妹妹，穷成这样，早点赚钱才是正经事。”小姨的话像最后一记闷棍，加上家里一直灌输“女孩子读书没用”的观念，芳芳最终留在了深圳。
每次她偷偷给妈妈打电话哭诉想回去上学，妈妈总将这个问题回避，叫她再忍忍，“外面打工哪有不苦的？”逆来顺受的芳芳也只能强忍泪水，挨了一年才成功离职。
后来芳芳辗转跟随表哥、舅妈打工，她觉得自己越来越与社会脱节，但上学的想法一直没有中断过。每逢开学季，她都很羡慕弟弟妹妹能继续读书。而自己上学的模样，她只能在梦里见到。
未知的未来
第七次全国人口普查数据显示，我国大专及以上学历人口约占总人口的15%。尽管社会上偶有“学历贬值”的说法，但不可否认，学历仍是就业市场重要的敲门砖。对于那些未能通过高考“独木桥”的人来说，自考无疑提供了另一条出路。
与广东情况类似，全国多地自考停考专业都处于过渡期的最后一年，许多省份也为考生提供了解决方案：有的允许以其他课程替代停考科目；有的则允许在开考专业中选择同层次专业进行学分对接；还有省份为需求集中的考生额外安排了一次加考机会……
这重新点燃了芳芳的一丝希望。
（《新京报》7.21 郭懿萌 赵炘瑜）